Marco van Basten adalah penyerang elegan yang memadukan teknik halus dengan ketajaman luar biasa di depan gawang. Lahir di Utrecht, Belanda, pada 31 Oktober 1964, ia dianggap sebagai salah satu striker terbaik sepanjang masa — meski kariernya ironisnya berakhir pada usia yang masih sangat muda karena cedera.
Van Basten adalah simbol dari sepak bola Eropa akhir 1980-an hingga awal 1990-an: indah secara teknis, efisien secara statistik, dan menginspirasi secara emosional.
Awal Karier: Bintang Muda Ajax
Van Basten memulai karier profesionalnya di Ajax Amsterdam pada tahun 1982, menggantikan posisi legenda sebelumnya, Johan Cruyff. Sejak awal, ia menunjukkan bakat luar biasa:
- 154 gol dalam 174 pertandingan untuk Ajax
- Top skor Eredivisie empat kali
- Gelar Sepatu Emas Eropa 1986 (gagal diberikan resmi karena konflik politik)
Ia dikenal karena penyelesaian satu sentuhan, sundulan presisi, dan tendangan voli — kemampuan yang membuatnya sulit dihentikan oleh bek manapun.
AC Milan: Ikon Era Keemasan
Tahun 1987, Van Basten bergabung dengan AC Milan, yang saat itu tengah membangun dinasti baru di bawah kepemilikan Silvio Berlusconi dan pelatih legendaris Arrigo Sacchi. Bersama rekan senegara Ruud Gullit dan Frank Rijkaard, Van Basten membawa Milan ke era kejayaan.
Prestasi bersama Milan:
- 3x Serie A (1987–88, 1991–92, 1992–93)
- 2x Liga Champions (1988–89, 1989–90)
- 2x Piala Super Eropa
- 2x Piala Interkontinental
Ia mencetak banyak gol ikonik, termasuk hat-trick ke gawang Real Madrid di semifinal Liga Champions dan banyak tendangan voli yang menjadi legenda.
Timnas Belanda: Euro 1988 dan Gol Abadi
Puncak karier internasional Van Basten terjadi di Euro 1988, ketika ia membantu Belanda meraih trofi internasional pertama dan satu-satunya hingga kini.
Momen ikonik:
- Gol sundulan vs Inggris
- Hattrick vs Yugoslavia di semifinal
- Gol voli ke gawang Uni Soviet di final, dari sudut sempit — salah satu gol terbaik sepanjang masa dalam turnamen internasional
Belanda menang 2-0 di final, dan Van Basten menjadi top skor turnamen serta Pemain Terbaik.
Gaya Bermain
- Teknik halus: kontrol bola luar biasa dalam ruang sempit
- Akurasi tinggi: baik dengan kaki kanan, kiri, maupun kepala
- Mobilitas tinggi: tidak hanya berdiam di kotak penalti, tetapi sering membuka ruang
- Tendangan voli dan first touch yang legendaris
- Meski tidak sangat cepat, ia unggul dalam membaca situasi dan mengeksekusi dengan presisi
Ia bukan penyerang yang kasar atau fisikal. Sebaliknya, Van Basten adalah puisi yang bergerak di kotak penalti.
Cedera dan Akhir Karier yang Tragis
Sayangnya, kecemerlangan Van Basten di lapangan berumur pendek. Cedera pergelangan kaki kronis menghantamnya sejak awal 1990-an. Ia menjalani beberapa operasi, namun tak pernah benar-benar pulih.
Pertandingan terakhirnya adalah final Liga Champions 1993. Ia resmi pensiun pada umur 28 tahun — usia di mana sebagian striker baru mencapai puncak kariernya.
Penghargaan Pribadi
- 3x Ballon d’Or (1988, 1989, 1992)
- FIFA World Player of the Year (1992)
- Top skor Serie A dan Eredivisie
- Masuk dalam daftar FIFA 100 oleh Pelé
- Dikenang sebagai striker klasik terbaik Eropa
Karier Kepelatihan dan Pasca-Pensiun
Setelah bertahun-tahun jauh dari dunia sepak bola, Van Basten menjadi pelatih:
- Timnas Belanda (2004–2008): membawa ke Piala Dunia dan Euro
- Ajax, AZ Alkmaar, dan asisten timnas
Namun, ia mengaku tidak menikmati dunia kepelatihan seperti halnya bermain, dan kemudian aktif sebagai penasihat teknis FIFA untuk inovasi peraturan permainan.